Edelmetalle sind für Raffinerien und Recyclingunternehmen von zentraler Bedeutung, um einen Ressourcenkreislauf zu schaffen. Diese Metalle werden hauptsächlich aus Sekundärressourcen wie industriellen Nebenprodukten, Altelektronik, Katalysatoren und Abfällen aus der Schmuckverarbeitung gewonnen. Raffinerien verarbeiten diese edelmetallhaltigen Materialien mithilfe von Verfahren wie Pyrometallurgie, Hydrometallurgie oder Elektrolyse zu standardisierten hochreinen Produkten wie Goldbarren, Silberbarren und Platinpulver. Recyclinganlagen übernehmen die Vorsortierung, Zerkleinerung und Erstanreicherung. Etwa 55 % des weltweiten Goldangebots stammen aus recycelten Quellen, was die wichtige Rolle von Edelmetallen für Raffinerien und Recyclingunternehmen in der Lieferkette unterstreicht. Ihr Wert liegt nicht nur in ihrer Knappheit, sondern auch in ihrer unbegrenzten Recyclingfähigkeit ohne Leistungseinbußen – beispielsweise erfordert das Recycling von Platin 76 % weniger Energie als der Abbau von Primärerz.
In der folgenden Tabelle sind fünf typische industrielle Edelmetallprodukte für Raffinerien und Recycler aufgeführt, wobei die Parameter und Werte auf internationalen Marktstandards basieren.
| Produktname | Hauptmerkmale | Primäre Parameter | Anwendungsbranchen | Kernvorteile | Referenzpreis (USD/oz) |
|---|---|---|---|---|---|
| Platin-Iridium- Legierungsplatte | Hohe Temperaturstabilität, außergewöhnliche Korrosionsbeständigkeit | Platingehalt ≥90 %, Iridiumgehalt 5–10 % | Luft- und Raumfahrt, chemische Katalyse, medizinische Geräte | Erhält die Leistung in extremen Umgebungen und verlängert die Lebensdauer | Platin: ~1.000; Iridium: ~5.500 |
| Palladiumlegierung | Überlegene katalytische Aktivität, Wasserstoffreinigungsfähigkeit | Wird häufig in Katalysatoren verwendet (Palladium-Rhodium-System) | Automobilbau (Katalysatoren), elektronische Komponenten | Reduziert effektiv schädliche Abgasemissionen und erfüllt Umweltvorschriften | ~1.200 |
| Ruthenium- Targetmaterial | Hohe Härte, Verschleißfestigkeit, hervorragende Leitfähigkeit | Typischerweise 99,9–99,99 % Reinheit | Elektronikindustrie (Chipherstellung, Festplattenspeichermedien) | Verbessert die Datenspeicherdichte und Gerätehaltbarkeit | ~850 |
| Titananoden | Hervorragende Stabilität, hohe elektrolytische Effizienz | Oft mit Platingruppenmetallen beschichtet | Chlor-Alkali-Industrie, Galvanik, Abwasserbehandlung | Längere Lebensdauer und geringerer Energieverbrauch im Vergleich zu herkömmlichen Graphitanoden | (Preis nach Gewicht, nicht nach Unzen) |
| Nickelkathoden | Hervorragende Substrathaftung, kostengünstig | Weit verbreitet als Grundmaterial für die Galvanisierung | Galvanoindustrie, Batterieherstellung | Bietet ideales Substrat für Edelmetallbeschichtungen und reduziert Kosten | (Preis nach Gewicht, nicht nach Unzen) |
Diese Edelmetalle, die von Raffinerien und Recyclingunternehmen verwendet werden, sind unverzichtbare Materialien für die High-End-Fertigung. So setzen Automobilhersteller beispielsweise in Dreiwegekatalysatoren auf Platin, Palladium und Rhodium, um strenge Emissionsstandards einzuhalten, während die Elektronikindustrie Rutheniumtargets und vergoldete Kontakte verwendet, um hohe Leistung und Zuverlässigkeit zu gewährleisten.
Der Wert von Edelmetallen zeigt sich für Raffinerien und Recycler in drei Dimensionen: wirtschaftlich, ökologisch und strategisch. In wirtschaftlicher Hinsicht ist ihr Wert eng an den internationalen Goldpreis gekoppelt , doch die Recyclingkosten sind deutlich niedriger als beim Primärbergbau. Daten zeigen, dass durch Kupferrecycling 85 % des Energieverbrauchs eingespart werden können, während Zinkrecycling den Energieverbrauch um 76 % senkt. Der ökologische Wert liegt im Ressourcenkreislauf, der die Umweltschäden und den Kohlendioxidausstoß beim Bergbau erheblich verringert – so senkt beispielsweise recyceltes Blei die CO₂-Emissionen im Vergleich zur erzbasierten Produktion um 92 %. Strategisch gesehen ist die Sicherstellung einer stabilen Versorgung mit Nebenmetallen wie Platin , Palladium und Rhodium für kritische Sektoren wie die Elektronik und die neue Energie von entscheidender Bedeutung. Damit werden Edelmetalle, die an Raffinerien und Recycler geliefert werden, zu einem Puffer für die nationale Ressourcensicherheit. Globale Handelszentren für Edelmetalle wie die LBMA (London Bullion Market Association) fördern verantwortungsvolle Lieferketten für recyceltes Gold, um die Markttransparenz und -integrität zu verbessern.
Die Beschaffung von Edelmetallen für Raffinerien und Recyclingunternehmen basiert in erster Linie auf der Etablierung stabiler und konformer Recyclingkanäle. Zu den Quellen zählen ausgediente Katalysatoren, alte elektronische Leiterplatten (PCBs), Rückstände von Industriekatalysatoren und Schrott aus der Schmuckverarbeitung. Recyclingunternehmen sortieren, zerkleinern und reichern diese Materialien fachgerecht an. Anschließend führen die Raffinerien eine Tiefenreinigung durch komplexe Prozesse wie das Nassverfahren durch. In der Praxis ist die Zusammenarbeit mit renommierten professionellen Recyclingunternehmen entscheidend. Diese Unternehmen bieten umfassende Dienstleistungen von der Prüfung und Bewertung bis hin zum konformen Recycling und gewährleisten so die Rückverfolgbarkeit und Vertraulichkeit der Materialien. Organisationen wie die LBMA empfehlen internationalen Edelmetallhandelsplätzen, Bargeldtransaktionen zu vermeiden, um das Risiko von Geldwäsche zu minimieren. Dies unterstreicht, dass die konforme Beschaffung der Eckpfeiler langfristiger Geschäftstätigkeit ist. Für Unternehmen mit edelmetallhaltigem Schrott maximiert die direkte Nutzung dieser spezialisierten Kanäle den Materialwert und ermöglicht die Wiedereinführung der Edelmetalle in die industrielle Kette zur Verwendung durch Raffinerien und Recyclingunternehmen.
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